Inhaltsangabe

Professor van Dusen und sein Assistent Hatch werden von Sir Francis Bannister, dem Gouverneur von Singapur, empfangen. Da übermittelt Inspektor Boggles die Nachricht, dass eine zweite kopflose Leiche gefunden wurde.

Im botanischen Garten von Singapur geht ein mörderischer Kopfjäger um – so hat es jedenfalls den Anschein, bis Prof. van Dusen sich auf der Durchreise des Falles annimmt. Eine Woche zuvor war Suran, dem Aufseher des Botanischen Gartens, ein schwer verletzter Mann entgegengetaumelt, den er eindeutig als William Tremayne erkannt hatte und der wenig später tot zusammengebrochen war. Mysteriös wurde der Fall, als die Leiche später ohne Kopf und ohne rechten Arm gefunden wurde. Um den Fall möglichst schnell zu den Akten legen zu können, hatte der Inspektor den Zeugen Suran des Mordes bezichtigt und einkerkern lassen. Also kann Suran den zweiten Mord nicht begangen haben.

Van Dusen, „die Denkmaschine“, arbeitet auf Hochtouren. Die Erklärung des ersten Mordes erscheint ihm unglaubwürdig und die Behauptung des Gouverneurs, nur ein Einheimischer sei in der Lage, eine solche Brutalität zu begehen, nicht haltbar. Werden auch dieses Mal die Zweifel des Amateurkriminologen Professor Dr. Dr. Dr. Augustus van Dusen ihre Berechtigung haben?